二十四节气之大寒：天地寒极岁终章，万物渐暖待春归

癸卯年腊月初十交节为大寒，作为我国二十四节气中的最后一个节气，过了大寒，便是新一轮的节气更替。常言道“大寒年年有，不在三九在四九”。大寒节气正值“三九”严寒，“数九”即从冬至逢壬日算起（亦有从冬至算起的），每九天算一“九”，以此类推。所谓“热在三伏，冷在四九”，一年中最寒冷的时期便是三九、四九天。数九一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，此时寒气已尽，天气暖和了。

实际上，大寒仅与小寒相对，二者都是代表天气寒冷程度的节气，“大寒”出自《授时通考·天时》引《三礼义宗》中的“寒气之逆极，故谓大寒”，大寒的温度并不一定比小寒温度低，大寒仅表明了古人看待寒冷气候变化的一种趋势。

三候

古代将大寒分为三候，每候五天：一候鸡乳，在大寒之日，鸡开始孵化小鸡，预示着春天的气息即将到来；二候征鸟厉疾，在大寒后的五日，鹰隼等征鸟正处于捕食能力极强的状态，在空中盘旋寻找食物，以补充能量抵御寒冷；三候水泽腹坚，再过五日，水域中的冰冻到水中央，且变得结实而厚，表明寒冬已至极点，坚冰深处春水即将开始流动。

养生

也是一年中最冷的时期。在这个时候，人们应该注意保暖避寒，滋阴养阳。在饮食方面，应遵循“秋冬养阴”“养肾防寒”“固护阳气”的调养原则：宜适量食用甘辛温热、滋阴潜阳的食物，增加热量，以养肾御寒；宜“增苦少咸”，以补心强肾。

此时宜温补助阳，补肾壮骨，养阴益精。冬季食补应供给富含蛋白质、维生素和易于消化的食物。平时也可以适当摄入一些蔬菜，如萝卜、青菜、白菜等，这样不仅可以平衡饮食，减轻高蛋白食物带来的脾胃负担，也能为冬天的养生做好扫尾工作，向春天的清淡饮食过渡。

饮食习俗

“做牙祭”原本是祭祀土地公公的仪式，俗称的美餐一顿为“打牙祭”即由此而来。做牙有“头牙”和“尾牙”的讲究，头牙在农历的二月二，尾牙则在腊月十六，全家坐一起“食尾牙”。但对雇工来说，尾牙可不好食，因为雇主往往会在餐桌上决定雇工来年的去留，故有“吃头牙粘嘴须，吃尾牙面忧忧”一说。尾牙餐很丰盛，硬菜少不了一只鸡。过去不好明说解雇，便用鸡头示意，鸡头朝谁表示解雇谁。因为有这种“潜规则”，为了让辛苦一年的雇工好好用完年终大餐，有的好心雇主会将鸡头朝自己或是直接去掉鸡头，现代企业流行的“年会”即是尾牙祭的遗俗。

老百姓选择在“大寒”这天吃年糕，还有“年高之意”，带着吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩头。大寒这天，一家人分吃年糕，既带着吉祥味，也能驱散身上寒意，所以称为“消寒糕”。

大寒是天气寒冷到极致之时，手脚受冻，屡见不鲜，所以，冬季一定注意手脚的保护，如形成冻疮，可用温阳祛寒、活血化瘀类中药煎煮后局部清洗以改善微循环，如桂枝、附子、红花等。

责任编辑：王文杰