陕北土窑烧红薯：岁月深处的甜蜜烟火

　　立冬已至，早晚的风就像脱缰的野马，带着丝丝凛冽，在空气中横冲直撞。偶漫步，行至矿区门口，彼时暮霭沉沉，如一块巨大的灰色幕布，沉甸甸地压向大地。就在这苍茫之间，远处一缕青烟袅袅升起，给矿区远山苍凉的大地增添了一丝烟火气息。

　　如今，望着这缕青烟，思绪飘飞，往昔那各家各户烟囱浓烟缭绕的画面，仿佛是一场遥远的旧梦。“暖暖远人村，依依墟里烟”，那曾是乡村生活最平常却又最温暖的注脚，可如今，电磁炉、煤气这些新能源的普及，让那种一到下午便烟熏味满村的烟火情，渐渐淡去了，现在回忆好像烟囱浓烟缭绕已有了年代感。

　　然而，在陕北这片古老而广袤的黄土地上，还有一种味道，他也能穿越岁月的长河，在记忆的味蕾上久久停留，那便是土窑烧红薯的味道。那便是土窑烧红薯的味道，那是一种混合着泥土芬芳、炭火温暖和红薯香甜的独特气息，质朴醇厚得如同这片土地，承载着世世代代陕北人的深情。

　　那时候，家家户户都还守在老家，广袤的土地就像一座天然的宝库，瓜果蔬菜、农作物漫山遍野。每到这个季节，孩子们那时候最喜欢的就是上山寻野味，而我最喜“搜红薯”。而我，最热衷于“搜红薯”。这“搜红薯”可大有讲究，就是等种红薯的主家把红薯刨完后，我们这些小家伙便像寻宝似的，去翻找那些遗漏在土里的红薯。

　　一到放学或者星期天，我就像个出征的小战士，扛着外爷家的小镢头，胳膊上挎着那用红条精心编就的小筐子，雄赳赳气昂昂地向梯田进发。到了地里，便开始一寸一寸地翻土。那小镢头一下一下地刨进土里，就像打开一个个神秘的小盒子，每找到一个“大货”——那些又大又肥的红薯，心里就像吃了蜜一样甜，那种喜悦感和成就感，是小孩子在自己力所能及的范围内，能为家里大人提高收成的自豪，是一种质朴纯粹的快乐，就像辛弃疾笔下“最喜小儿亡赖，溪头卧剥莲蓬”里的小儿一样，满心欢喜都写在脸上。

　　等到搜索完毕，有时会烧红薯。这自然先是从筐子里挑选红薯，这可不能马虎。得挑那些表皮光滑得像刚打磨过的玉石，而且大小适中且一致的红薯。为啥要这么讲究呢?这可都是经验之谈，小的红薯就像那娇弱的小火苗，禁不起折腾，容易被烧焦，变成黑乎乎的一团;大的红薯呢，又像那顽固的大石头，火候不够就烧不熟，吃起来还夹生。大小不一放在一起烧，那可就没办法准确掌握火候和时间了。

　　红薯挑好后，接下来就是寻找“风水宝地”了。小时候啊，最爱找那种大概300-400毫米高的矮台阶，这可真是个好地方，就像大自然特意为我们准备的烧烤场地。先从矮台阶的立面往里挖，就像开凿窑洞一样，得小心翼翼地，挖成一个类似窑洞样子的洞。然后在上面的平面留不到100毫米厚的面，再从顶部平面向下挖，和下面挖到的半圆面挖通，这样就在顶部形成一个200毫米左右的圆口，嘿，这形状，就和陕北人家的锅灶有几分相似呢。等这个窑洞形状的土窑成形后，就用干点的土疙瘩围着顶部圆圈往上垒，一层一层的，就像在搭建一座小小的城堡，越往上口越小，等到最高点土疙瘩合拢，就像给城堡封顶了，这道工序才算大功告成。

　　剩下的就是找柴火了。那时候，垴畔上可真是个天然的燃料库，最多的就是黄蒿或者玉米叶子，这些东西就像热情的火精灵，一点就燃。要是还需要硬柴枝，就去树上扳一些下来，这些硬柴枝烧起来火力旺，能让土窑里的温度升得更高。

　　等一切准备妥当，就到了激动人心的点火时刻。火舌舔着柴禾，迅速蔓延开来，噼里啪啦地响着，就像在演奏一场欢快的音乐会。这火候什么时候到位可有大学问，就像烤红薯的秘籍一样。一般来说，得等到上面垒的土疙瘩被烧得滚烫，呈现出最高温的时候，而且下面的柴火基本烧得只剩下红火星和柴灰，这时候，就可以停火了。

　　火一停，就开始往窑里放红薯啦。红薯要一排一排隔开点放，这放多少红薯可得看有几个人吃，得计划好了，不然不够吃或者浪费了可都不好。等红薯全部放好，就轮到小镢头大显身手了。用小镢头把垒起来的土疙瘩连带着土窑全部砸碎，砸得越碎越严实越好，这样下层的柴火余温和上层的土疙瘩就能紧紧包裹住红薯，让红薯在这温暖的“怀抱”里快快熟透。

　　这等待的过程啊，就像等待一场甜蜜的约会，既兴奋又煎熬。人多的时候，大家可不会闲着，玩玩“打老爷”或者拿出弹弓来比划比划，欢声笑语回荡在田野间。等红薯快熟的时候，那香甜的味道就像调皮的小精灵，开始悄悄地从土里冒出来。起初，那味道淡淡的，若有若无，恰似“随风潜入夜，润物细无声”的春雨，又像微风拂过田野带来的一丝花香，轻轻地挠着你的鼻子。但渐渐地，那味道越来越浓郁，就像千军万马奔腾而来，霸道地钻进每个人的鼻子里，勾动着肚子里的馋虫，让人口水都快流下来了。

　　终于，到了揭开土层的时刻。热气腾腾中，红薯们一个个被火烤得外皮焦黑，像是穿着黑色铠甲的小战士。但当你轻轻剥开那焦黑的外皮，里面金黄色的果肉便露了出来，热气裹挟着香甜的气息扑面而来。那金黄的色泽，如同阳光照进了窑洞，温暖而诱人。咬上一口，红薯的香甜在口腔中瞬间绽放，软糯的口感让人陶醉。外皮带着一点焦脆，与里面绵软香甜的果肉形成了绝妙的对比，每一口都像是在品尝大地的甜蜜和岁月的温柔。

　　在那寒冷的陕北冬日里，土窑烧红薯是人们最温暖的慰藉。当然大人们劳作期间，也会烧红薯和洋芋，那时候手上还带着泥土的气息他们，坐在田地里，吃着烧红薯，谈论着庄稼的收成和家长里短。孩子们则在一旁嬉笑打闹，手上、脸上沾满了红薯的甜蜜，那笑声在空旷的田野间回荡，与烟火的气息交织在一起，构成了陕北乡村最温馨的画卷。

　　如今，岁月如流水般匆匆而过，现代化的生活方式就像一阵狂风，席卷了这片古老的土地。但每当我回忆起陕北土窑烧红薯的情景，那烟火缭绕中的甜蜜味道，那质朴纯真的欢声笑语，就像夜空中璀璨的星辰，永远照亮着我心中关于故乡的记忆。那是一种深深烙印在灵魂深处的味道，无论我走多远，它都像一根无形的线，紧紧地牵着我，让我永远不会忘记故乡的温暖。(贺磊)

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